Lean Manufacturing – Que es y para que sirve

En la actualidad, la mejora continua de procesos en particular y de la competitividad en general es un aspecto crucial que afecta directamente a la supervivencia de las empresas. Es así que de no introducirse en la llamada transformación digital las empresas tendrán muy difícil poder seguir existiendo como consecuencia de la entrada en una era donde lo tecnológico y la gestión empresarial mediante softwares no es ya una opción sino una necesidad real del presente. Por ello, queremos hablarte a continuación del concepto Lean Manufacturing así como de su propia definición y de sus usos en el seno de cualquier empresa. 

Qué es el Lean Manufacturing

El concepto de Lean Manufacturing, que podría traducirse al español como fabricación ajustada o eficiente es un concepto que incluye una determinada metodología de trabajo para las fábricas en particular y las empresas en general. En efecto, más allá de la manufactura, consiste en un concepto integral de organización que pretende cumplir con varios puntos que hacen de las empresas que lo implementan conjuntos mucho más eficientes de trabajo y, por lo mismo, más rentables y competitivos. 

Algunos de los principios básicos del Lean Manufacturing serían: conseguir una producción sin defectos, por la que se puedan realizar los bienes a la primera y detectando de forma inmediata los problemas para darle solución, el aprovechamiento máximo de los recursos reduciendo todo lo posible el derroche y los desperdicios eliminando del proceso tareas que no aporten valor. También se incluye la mejora continua de cada uno de los procesos con actualizaciones necesarias para mejorar toda la cadena de valor, se implementa un modelo más flexible por el que se pueden producir distintos tipos de producto en diferentes cantidades a discreción de la demanda. 

Igualmente, el Lean Manufacturing también incluye el concepto de colaboración con los proveedores por los que se consiguen mejores costes y acuerdos. En general, podríamos decir que todo ello termina conformando un concepto nuevo en la empresa, una nueva mentalidad que de hecho se extiende de forma efectiva hasta las ventas y hacia el trato con los clientes. 

Ventajas de implementar el Lean Manufacturing

Después de haber aportado su definición, queremos hablar de algunas de las ventajas que tiene el Lean Manufacturing para las empresas que lo implementan. 

Reduce el coste de producción gracias a eliminar entre ellos los tiempos muertos, retrasos y uso ineficiente de los recursos, materias primas y capital humano. 

Reduce los tiempos de entrega gracias a que la suma de los procesos consiguen llevar a cabo la producción de una forma más rápida y eficiente. Estos tiempos de entrega, naturalmente, repercuten favorablemente sobre los clientes y, en consecuencia, sobre la visión que estos tienen de nuestra propia empresa. 

– Al mismo tiempo, y gracias a implementar una organización mucho más eficiente de todos los recursos, se consigue también reducir inventarios. Por lo mismo, es posible actualizar y ajustar estos según la demanda que tiene la empresa, según los materiales de los que dispone y que necesita para llevar a cabo su tarea así como las previsiones de producción que se establecen de forma nítida. 

– En todo el proceso y bajo la mentalidad del Lean Manufacturing se consigue aumentar la calidad de toda la cadena de valor y al mismo tiempo el producto mismo gracias a que se minimizan los fallos y se consigue mejorar cada uno de los procesos para dar como resultado un mejor producto a nuestros clientes. 

– Como consecuencia de que se mejora todo el proceso productivo, al mismo tiempo se disminuyen los desperdicios. Estos pueden darse en pérdidas en los suministros, productos defectuosos, pérdidas en capital o pérdida en tiempo en el proceso o en el propio rendimiento de los trabajadores. Al mismo tiempo, también se evitan los desperdicios generados por la sobreproducción, el transporte, los retrasos o los fallos en inventario.

Se diminuye también a través del Lean Manufacturing la mano de obra necesaria para las tareas. Primero, mediante el conocimiento de una tarea y de todos los recursos requeridos para ella en términos de tiempo, materiales y mano de obra. En segundo lugar, ajustando dicho proceso a las necesidades del mismo en términos de número de trabajadores empleados para ello y tiempo requerido para dicha tarea. 

Cómo puede ayudar el Lean Manufacturing a tu sistema de producción

De forma más concreta, hablaremos ahora de cómo puede ayudar el proceso de Lean Manufacturing al sistema de producción de una empresa y concretamente de una dedicada a la manufactura. Como hemos dicho, el primer principio del Lean Manufacturing es reducir al máximo posible todos los tipos de desperdicios mediante una organización mucho más eficiente. Dichos desperdicios pueden darse en el transporte, a través de la sobreproducción, en los tiempos de espera o retrasos, los defectos, la capacidad humana de la plantilla y su aprovechamiento, los inventarios, los movimientos entre procesos y los mismos procesos. 

Es así que en el caso de la producción, el Lean Manufacturing propone adaptar la producción a la demanda. Es así que se trabaja sin inventarios de respaldo y se va produciendo solo lo que el cliente necesita en el momento en el que lo necesita. Por otro lado, se introduce en la producción la mejor continua tanto de los procesos como del propio producto y el capital humano. Esto se consigue eliminando todas aquellas tareas que no aportan valor a la cadena de producción. Por último, el Lean Manufacturing ayuda a las empresas haciendo que la calidad de sus productos se consiga en el primer intento gracias a que se eliminan desperfectos y al mismo tiempo la duplicidad de tareas o el tener que rehacer el trabajo. Con ello, al mismo tiempo que se asegura la calidad y competitividad de los productos, se asegura también la del propio proceso. 

Con qué herramientas implementar Lean Manufacturing

El Lean Manufacturing se trata, en definitiva, de una metodología de trabajo que ayuda a las empresas a mejorar de forma continua cada uno de sus procesos y cada uno de sus recursos. Es por ello más bien una mentalidad acerca del trabajo y por lo mismo beneficia de forma integral a toda la empresa. Para implementar el concepto de Lean Manufacturing pueden emplearse softwares específicos como el de Geinfor que garantizan un mayor grado de eficiencia para todos los procesos a cambio de una pequeña inversión que los hace de hecho muy rentables. 

A modo de conclusión debemos recalcar el hecho de que se trata de un concepto que busca obtener una producción correcta en el momento adecuado con  la mínima cantidad de recursos indispensable para ello. Al mismo tiempo, esta organización que se implanta mejora la calidad no solo del proceso en sí sino también del producto. Algo que repercute favorablemente en los clientes y en la visión que estos tienen de nuestra propia empresa. Por lo mismo, se focaliza en un proceso de producción bajo demanda por el que el cliente se beneficia de una organización que le da lo que quiere cuando quiere y en la cantidad que desea.

Todo ello supone una nueva mentalidad empresarial donde la flexibilidad es fundamental: por lo mismo se implica a una plantilla que ve optimizado su trabajo y que participa activamente en la mejora de procesos. Y es que como hemos dicho, el Lean Manufacturing es una forma de entender que, mediante la transformación digital, las empresas deben ir mejorando paulatinamente para resultar cada vez más competitivas. Algo que pasa por minimizar al máximo los desperdicios independientemente de cómo estos se presenten.